Fotokatalizatory

Dr. inż. Juana Carlosa Colmenaresa z Instytutu Chemii Fizycznej PAN (IChF PAN) w Warszawie prowadzi badania dotyczące fotokatalizatorów, które mogą być wykorzystywane jako tanie i łatwe rozwiązanie na oczyszczanie wody z odpadów przemysłowych, zwłaszcza przemysłu papierniczego. Nie jest nowością, że tego typu zagrożenia zwiększają swoją skale z każdym rokiem, dlatego tak ważne jest by wynaleźć metodę szybkiego i skutecznego sposobu na oczyszcanie wody z pochodnych celulozy oraz fenolu.

O dobroczynnych skutkach działania katalizatorów wiedzieliśmy już od dawna. Jednak ich wykorzystanie w oczyszczaniu wody wymagało wysokich temperatur oraz podwyższonego ciśnienia, sprawiając, że proces był kosztowny i nieefektywny na szerszą skalę. Fotokatalizatory nad którymi pracuje dr Colmenaresa aktywują się wyłącznie pod wpływem promieniowania słonecznego lub ultrafioletowego. Zwiększanie temperatury czy ciśnienia nie ma miejsca.

Dwutlenek węgla, atomy żelaza, atomy chromu - to 3 podstawowe elementy potrzebne do prawidłowego funkcjonowania fotokatalizatorów. Proces oczyszczania wody trwa kilkanaście minut, a badania Instytutu Chemii Fizycznej PAN potwierdzają, że szkodliwe dla zdrowia człowieka cząsteczki żelaza lub chromu nie uwalniają się do oczyszczonej wody. Odzyskany materiał można wykorzystywać wielokrotnie.